San Antonio Abad, en el desierto de Egipto, se dirigía a otro pueblo acompañado de su ángel de la guarda. Mientras caminaba por el árido camino, tomó un bastón por sus débiles miembros para apoyarse. Ya cuando el día había avanzado, el sol ardía intensamente desde lo alto; sin embargo, San Antonio no desistió y, con confianza, dijo:
"Confío en mi Dios, que me mostrará a su siervo, como me ha prometido."
Mientras decía estas palabras, ante él apareció una extraña criatura, mitad caballo y mitad humano, conocida por los poetas como Hipocentauro. Esta criatura parecía resplandecer y, a los ojos de las personas comunes, era hermosa. Sin embargo, a los ojos de San Antonio, esa criatura se volvió monstruosa y horrenda al instante, como si se hubiera transformado en un demonio. San Antonio, al ver la aparición, hizo la señal de la cruz en su frente y le habló: "Escucha, signo, dime, ¿dónde vive un siervo de Dios?"
La criatura, con voz temblorosa, más quebrada que clara, intentó responder y, señalando con su mano derecha, le mostró el camino. Pero, al ver que San Antonio invocaba el nombre de Jesús, la criatura se transformó en algo aterrador y monstruoso, huyendo rápidamente por los campos abiertos y desvaneciéndose ante los ojos del santo.
San Antonio, aún sorprendido por la visión, se sintió aliviado de haber resistido la tentación. Se alegró de que su fe lo hubiera protegido. Entonces, con gratitud, golpeó el suelo con su bastón y dijo: "¡Ay de ti, ciudad de los idólatras, que veneras a las criaturas y monstruos como dioses! ¡Ay de ti, ciudad malvada, que llamas a estas bestias monstruosas tus dioses y les rindes culto!"
Aunque San Antonio no había terminado de pronunciar estas palabras, vio cómo la criatura desaparecía en la distancia. A pesar de ello, continuó su viaje, sabiendo que su lucha espiritual aún no había terminado.
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